Endometriose hos ungdom

Kan ungdom få endometriose?

Ja, endometriose kan oppstå allerede kort tid etter at menstruasjonene har startet. Mange kvinner som får diagnosen i voksen alder, forteller at de hadde symptomer allerede i tenårene.

Tidligere trodde man at endometriose hovedsakelig rammet voksne kvinner. I dag vet vi at sykdommen også er vanlig hos ungdom med sterke menstruasjonssmerter eller kroniske bekkensmerter.

Det viktigste å huske er at sterke smerter ikke er noe du bare skal måtte tåle. Dersom menstruasjonssmertene hindrer deg i å gå på skole, delta i fritidsaktiviteter eller leve et normalt hverdagsliv, bør du oppsøke lege for utredning og behandling.

Hvordan kan endometriose arte seg hos ungdom?

Tidligere ble endometriose hos ungdom først og fremst forbundet med sterke menstruasjonssmerter. Nyere forskning viser at symptomene ofte er mer sammensatte (Laufer, Martire og ESHRE). Mange ungdommer har ikke bare smerter under menstruasjonen, men også daglige eller tilbakevendende bekkensmerter, smerter mellom menstruasjonene og kroniske magesmerter. Selv om dyp endometriose er mindre vanlig hos ungdom enn hos voksne, er plager fra tarm og urinveier relativt vanlige.

Symptomene kan blant annet være:

• sterke menstruasjonssmerter
• smerter mellom menstruasjonene
• daglige bekkensmerter
• oppblåsthet og mageplager
• kvalme
• utmattelse (fatigue)
• smerter ved avføring
• smerter ved vannlating
• hyppig vannlating eller sterk vannlatingstrang
• hodepine og generell sykdomsfølelse

Mange ungdommer har både sykliske smerter knyttet til menstruasjonen og smerter som er til stede også mellom menstruasjonene. Mage-, tarm- og urinveissymptomer er også vanlige og bør tas på alvor.

Hvor vond skal mensen være?

Menstruasjonssmerter er vanlig, men de skal ikke være så sterke at de hindrer deg i å leve et normalt hverdagsliv. Dersom smertene gjør at du må være borte fra skolen, droppe fritidsaktiviteter, ligge i sengen eller stadig trenger smertestillende medisiner, bør de tas på alvor.

Endometriose er en mulig årsak til sterke menstruasjonssmerter, spesielt dersom vanlige smertestillende medisiner ikke gir god nok lindring eller symptomene kommer tilbake måned etter måned.

Tegn på at du bør oppsøke lege:

• du er borte fra skolen på grunn av menstruasjonssmerter
• du må avstå fra trening eller fritidsaktiviteter
• du trenger gjentatte doser smertestillende
• du må ligge i sengen på grunn av smertene
• smertene påvirker livskvaliteten din betydelig

Hvorfor kan det være vanskelig å stille diagnosen?

Mange ungdommer lever med endometriose i flere år før de får riktig diagnose. En viktig grunn er at sterke menstruasjonssmerter ofte blir oppfattet som «normale». I tillegg kan symptomene ligne andre tilstander, som irritabel tarm (IBS) eller urinveisplager. Tidlig i sykdomsforløpet er det også vanlig at ultralyd og andre undersøkelser ikke viser sikre tegn på endometriose.

Derfor er det viktig at legen vurderer hele symptombildet – ikke bare resultatene av undersøkelser.

Hvordan undersøkes ungdom med mistanke om endometriose?

Utredningen starter med en grundig samtale om symptomene. Legen vil blant annet spørre om menstruasjonssmerter, smerter mellom menstruasjonene, mage- og tarmplager, symptomer fra urinveiene, skolefravær, hvordan smertene påvirker fritid og sosialt liv, og hvilken behandling du eventuelt har prøvd. Ved mistanke om endometriose kan fastlegen starte hormonell behandling uten at det gjøres en gynekologisk undersøkelse. 

Ved behov kan det gjøres en ultralydundersøkelse for å se etter cyster på eggstokkene eller andre tegn til dyp på endometriose. MR brukes først og fremst dersom det er mistanke om dyp endometriose og medikamentell behandling ikke har god nok effekt. 

Må alle ungdommer med endometriose opereres?

Nei. De fleste ungdommer med mistanke om endometriose trenger ikke operasjon, heller ikke gynekologisk undersøkelse for å få behandling.

Tidligere ble kikkhullsoperasjon ofte brukt for å stille diagnosen. I dag vet vi at sykdommen hos ungdom oftest er overfladisk og kan være vanskelig å se, selv ved kirurgi. Derfor anbefales som regel hormonell behandling dersom symptomene gir mistanke om endometriose.

Kirurgi vurderes først dersom medisinsk behandling ikke gir tilstrekkelig effekt, symptomene er uklare, eller det er mistanke om dyp endometriose eller større cyster på eggstokkene. Kirurgisk fjerning av overfladisk endometriose har ingen sikker effekt på smerter, men dersom man først skal opereres så bør all synlig endometriose fjernes samtidig. Gjentatte operasjoner øker nemlig faren for komplikasjoner, så det bør unngås. 

Hvordan behandles endometriose hos ungdommer?

Målet med behandlingen er å redusere smerter, bevare funksjon og hindre at sykdommen påvirker skole, fritid og livskvalitet. Behandlingen kan omfatte smertestillende medisiner, hormonell behandling som hemmer eggløsning og menstruasjon, fysioterapi, tilrettelegging på skolen og støtte til mestring av kroniske smerter.

Kontinuerlig hormonell behandling er viktig tiltak for å redusere sykdomsaktiviteten og lindre smertene.

Hvorfor er tidlig hjelp viktig?

Jo tidligere symptomene blir tatt på alvor, desto større er muligheten for å redusere smerter og forebygge at de utvikler seg til kroniske plager. Tidlig behandling kan også bidra til at sykdommen får mindre innvirkning på skolegang, fritid, psykisk helse og sosialt liv.

Målet er ikke bare å behandle sykdommen, men å gi ungdom mulighet til å leve et så normalt og aktivt liv som mulig.

Du skal bli trodd!

Sterke smerter er alltid ekte – også når undersøkelser ikke viser tydelige funn. Endometriose hos ungdom kan være vanskelig å påvise, særlig tidlig i sykdomsforløpet, men det betyr ikke at plagene ikke er reelle. Du fortjener å bli tatt på alvor, få en grundig utredning og tilbud om behandling som kan hjelpe.